Nordrhein-Westfalen

Nordrhein-Westfalen
Landesflagge Nordrhein-Westfalen Flagge
Landesflagge Freistaat Sachsen Wappen
Basisdaten
Sprache:	Deutsch, Niederdeutsch
Landeshauptstadt:	Düsseldorf
Staatsform:	parlamentarische Republik, teilsouveräner Gliedstaat eines föderalen Bundesstaates
Fläche:	34.110,26 km² km²
Gründung:	23. August 1946
Website:	Staatskanzlei des Landes Nordrhein-Westfalen
Bevölkerung
Einwohnerzahl:	17.986.214 (31. Dezember 2025)
Bevölkerungsdichte:	527 Einwohner pro km² Einwohner pro km²
Wirtschaft
Bruttoinlandsprodukt (nominal):	789,7 Mrd. EUR (2024)
Politik
Regierungschef:	Ernesto B. Dutschke (Grüne Linke)
Landtagspräsident:	vakant ([[]])
Regierende Parteien:	Grüne Linke
Grafik zur Sitzverteilung:	Sitzverteilung des 1. Landtags:
Sitzverteilung im Landesparlament:	Regierung (111) Grüne Linke 111 Opposition (84) SDP 56 CDP 28
Letzte Wahl:	16./19. Oktober 2026
Nächste Wahl:	Noch nicht bekannt
Verfassung:	[[:Datei:| Verfassung des Landes Nordrhein-Westfalen]]

Nordrhein-Westfalen (Abkürzung NRW) ist ein Bundesland im Westen der Bundesrepublik Deutschland. Die Landeshauptstadt ist Düsseldorf, die einwohnerreichste Stadt ist Köln. Mit rund 18 Millionen Einwohnern ist Nordrhein-Westfalen das bevölkerungsreichste deutsche Bundesland. Nordrhein-Westfalen grenzt an die Bundesländer Niedersachsen, Hessen und Rheinland-Pfalz sowie an die Niederlande und Belgien. Zu den bedeutendsten Städten zählen neben Düsseldorf und Köln insbesondere Dortmund, Essen, Duisburg, Bochum, Bonn, Münster und Bielefeld.

Das Land entstand 1946 durch die Zusammenlegung der nördlichen Rheinprovinz mit der Provinz Westfalen. Im Jahr 1947 wurde das ehemalige Land Lippe eingegliedert. Nordrhein-Westfalen ist ein bedeutender Wirtschafts-, Industrie- und Wissenschaftsstandort. Insbesondere das Ruhrgebiet entwickelte sich während der Industrialisierung zu einem der wichtigsten europäischen Zentren des Bergbaus und der Schwerindustrie. Seit Oktober 2026 wird die Landesregierung von Ministerpräsident Ernesto B. Dutschke geführt, der eine Alleinregierung gebildet hat.

Geografie

Lage

Nordrhein-Westfalen liegt im Westen der Bundesrepublik Deutschland und umfasst eine Fläche von rund 34.112 Quadratkilometern. Das Land erstreckt sich vom Niederrhein im Westen über das Ruhrgebiet und das Münsterland bis zum Weserbergland und zum Teutoburger Wald im Osten. Im Süden befinden sich unter anderem die Eifel, das Bergische Land und das Sauerland.

Landschaften

Nordrhein-Westfalen besitzt eine vielfältige Landschaft.

Zu den wichtigsten Landschaftsräumen gehören:

• Rheinland
• Ruhrgebiet
• Münsterland
• Ostwestfalen-Lippe
• Niederrhein
• Sauerland
• Siegerland
• Bergisches Land
• Eifel

Das Ruhrgebiet bildet einen der größten zusammenhängenden Ballungsräume Europas.

Gewässer

Der Rhein ist der bedeutendste Fluss Nordrhein-Westfalens. Er durchquert unter anderem Bonn, Köln, Düsseldorf und Duisburg. Weitere wichtige Flüsse sind die Ruhr, die Lippe, die Ems, die Weser, die Sieg und die Wupper.

Geschichte

Entstehung Nordrhein-Westfalens

Das heutige Nordrhein-Westfalen entstand nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges. Am 23. August 1946 verfügte die britische Militärregierung die Bildung des Landes Nordrhein-Westfalen aus der Provinz Westfalen und dem nördlichen Teil der ehemaligen Rheinprovinz. Am 21. Januar 1947 wurde das bis dahin eigenständige Land Lippe Nordrhein-Westfalen angegliedert. Mit der Gründung der Bundesrepublik Deutschland im Jahr 1949 wurde Nordrhein-Westfalen ein Bundesland des neuen demokratischen Staates. Die Landesverfassung trat am 11. Juli 1950 in Kraft.

Wirtschaftlicher Strukturwandel

Über viele Jahrzehnte war Nordrhein-Westfalen insbesondere durch Kohlebergbau, Stahlproduktion und Schwerindustrie geprägt. Das Ruhrgebiet bildete dabei das industrielle Zentrum des Landes. Seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts vollzog sich ein umfassender wirtschaftlicher Strukturwandel. Während die Bedeutung des Steinkohlenbergbaus zurückging, entwickelten sich neue Wirtschaftszweige in den Bereichen Dienstleistungen, Forschung, Technologie und Logistik. Heute verfügt Nordrhein-Westfalen über eine breit aufgestellte Wirtschaftsstruktur.

Politischer Neubeginn 2026

Im Oktober 2026 begann innerhalb der Bundesrepublik Deutschland eine neue Phase der deutschen Demokratie. Die bestehenden staatlichen Strukturen des Landes blieben erhalten. Neu bestimmt wurden die politischen Kräfteverhältnisse sowie die Besetzung der politischen Ämter und Mandate. Im Rahmen der ersten Landtagswahl wurde die Zusammensetzung des Landesparlaments bestimmt. Im Anschluss an die Wahl bildete Ernesto B. Dutschke eine Alleinregierung und übernahm das Amt des Ministerpräsidenten.

Bevölkerung

Bevölkerungsentwicklung

Nordrhein-Westfalen ist mit rund 18 Millionen Einwohnern das bevölkerungsreichste Bundesland Deutschlands. Die Bevölkerungsverteilung ist regional unterschiedlich. Besonders dicht besiedelt sind das Ruhrgebiet und die Rheinschiene zwischen Bonn, Köln, Düsseldorf und Duisburg. Demgegenüber weisen Teile des Münsterlandes, des Sauerlandes und der Eifel eine geringere Bevölkerungsdichte auf.

Gesellschaft

Die Bevölkerung Nordrhein-Westfalens ist durch eine vielfältige gesellschaftliche und kulturelle Zusammensetzung geprägt. Insbesondere die industrielle Entwicklung und die damit verbundene Arbeitsmigration haben die Bevölkerungsstruktur des Landes nachhaltig beeinflusst. Die großen Städte verfügen über eine ausgeprägte kulturelle Vielfalt.

Politik

Politisches System

Nordrhein-Westfalen ist ein parlamentarisch regiertes Bundesland der Bundesrepublik Deutschland. Grundlage der staatlichen Ordnung sind das Grundgesetz und die Verfassung für das Land Nordrhein-Westfalen. Die wichtigsten Landesorgane sind der Landtag, die Landesregierung und die Gerichte des Landes. Die politische Willensbildung erfolgt insbesondere durch Wahlen, parlamentarische Beratungen und die Arbeit der politischen Parteien.

Landtag Nordrhein-Westfalen

Hauptartikel: Landtag Nordrhein-Westfalen und 1. Landtag Nordrhein-Westfalen

Der Landtag Nordrhein-Westfalen ist die gewählte Volksvertretung des Landes. Er hat seinen Sitz in Düsseldorf und ist für die Landesgesetzgebung, die Kontrolle der Landesregierung sowie die Wahl des Ministerpräsidenten zuständig.

Landtagswahl 2026

Hauptartikel: 1. Landtagswahl Nordrhein-Westfalen

Die erste Landtagswahl fand vom 16. bis zum 19. Oktober 2026 statt. Die Wahlbeteiligung betrug 78 Prozent.

Die Grüne Linke unter Spitzenkandidat Ernesto B. Dutschke wurde mit 56.69 Prozent stärkste Partei.

Die SDP unter Matthias Linden erreichte 28,84 Prozent. Die CDP mit Jennifer Birkenbaum kam auf 14.47 Prozent.

Partei	Spitzenkandidat	Wahlergebnis	Sitze
GL	Ernesto B. Dutschke	56,69 %	111
SDP	Matthias Linden	28,84 %	56
CDP	Jennifer Birkenbaum	14,47 %	28
Gesamt		100,00 %	195

Sitzverteilung im Landtag von Nordrhein-Westfalen

■ GLS: 111 Sitze   ■ SDP: 56 Sitze ■ CDP: 28 Sitze  

Landesregierung

Hauptartikel: Kabinett Dutschke

Die Landesregierung Nordrhein-Westfalen bildet die vollziehende Gewalt des Landes. Sie besteht aus dem Ministerpräsidenten und den Landesministern. Seit Oktober 2026 wird die Landesregierung von Ernesto B. Dutschke geführt. Die Regierung Dutschke ist die erste Landesregierung Nordrhein-Westfalens nach der Neugestaltung der Bundesrepublik Deutschland.

Ministerpräsident

Hauptartikel: Ernesto B. Dutschke

Ernesto B. Dutschke ist Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen. Als Regierungschef leitet er die Landesregierung und bestimmt im Rahmen der verfassungsrechtlichen Bestimmungen die Richtlinien der Regierungspolitik. Er vertritt Nordrhein-Westfalen politisch nach außen und trägt die Verantwortung für die Führung der Landesregierung.

Bundesrat

Nordrhein-Westfalen verfügt über drei Stimmen im Bundesrat. Durch den Bundesrat wirkt das Land an der Gesetzgebung und Verwaltung des Bundes sowie in Angelegenheiten der Europäischen Union mit

Wirtschaft

Wirtschaftsstruktur

Nordrhein-Westfalen gehört zu den wirtschaftlich bedeutendsten Regionen Deutschlands. Das Land verfügt über eine vielfältige Wirtschaftsstruktur, die durch Industrie, Dienstleistungen, Handel, Forschung und Logistik geprägt ist. Zu den wichtigen Wirtschaftszweigen zählen die chemische Industrie, der Maschinenbau, die Metallverarbeitung, die Energiewirtschaft und die Informationstechnologie.

Ruhrgebiet

Das Ruhrgebiet war über viele Jahrzehnte das Zentrum der deutschen Kohle- und Stahlindustrie. Mit dem Rückgang des Steinkohlenbergbaus entwickelte sich die Region zunehmend zu einem Standort für Dienstleistungen, Wissenschaft, Technologie und Kultur. Der wirtschaftliche Strukturwandel gehört weiterhin zu den bedeutenden Herausforderungen der Region.

Industrie

Nordrhein-Westfalen verfügt über zahlreiche industrielle Produktionsstandorte. Bedeutende Schwerpunkte liegen in der chemischen Industrie, der Metallverarbeitung, dem Maschinenbau und der Energieversorgung. Insbesondere die Transformation energieintensiver Industriezweige stellt eine wichtige wirtschaftspolitische Aufgabe dar.

Handel und Logistik

Aufgrund seiner zentralen Lage in Europa besitzt Nordrhein-Westfalen eine herausragende Bedeutung für Handel und Logistik. Der Duisburger Hafen zählt zu den bedeutendsten Binnenhäfen Europas. Darüber hinaus verfügt das Land über ein dichtes Netz von Autobahnen, Schienenwegen und Wasserstraßen.

Infrastruktur und Verkehr

Straßenverkehr

Nordrhein-Westfalen verfügt über eines der dichtesten Autobahnnetze Deutschlands. Wichtige Verkehrsachsen sind unter anderem die Bundesautobahnen A1, A2, A3, A4, A40, A42, A44 und A45. Die Straßeninfrastruktur verbindet die großen Ballungsräume miteinander und gewährleistet die Anbindung an die benachbarten Bundesländer sowie an Belgien und die Niederlande.

Schienenverkehr

Der Schienenverkehr besitzt in Nordrhein-Westfalen eine besondere Bedeutung. Wichtige Eisenbahnknoten befinden sich in Köln, Düsseldorf, Dortmund, Duisburg, Essen und Hamm. Neben dem Fernverkehr spielen der Regionalverkehr und die S-Bahn-Systeme im Rhein-Ruhr-Raum eine zentrale Rolle.

Öffentlicher Personennahverkehr

Der öffentliche Personennahverkehr wird durch zahlreiche Verkehrsunternehmen und Verkehrsverbünde organisiert. Zu den wichtigsten Verkehrsorganisationen gehören der Verkehrsverbund Rhein-Ruhr, der Verkehrsverbund Rhein-Sieg und der Nahverkehr Westfalen-Lippe. Die Verbesserung der Infrastruktur, die Modernisierung der Fahrzeuge und die Sicherstellung eines leistungsfähigen Angebotes gehören zu den wichtigen verkehrspolitischen Aufgaben.

Bildung und Wissenschaft

Schulwesen

Das Schulwesen Nordrhein-Westfalens umfasst verschiedene Schulformen. Hierzu gehören insbesondere Grundschulen, Hauptschulen, Realschulen, Gesamtschulen, Gymnasien und Berufskollegs. Die Bildungspolitik liegt überwiegend in der Zuständigkeit des Landes.

Hochschulen

Nordrhein-Westfalen verfügt über eine große und vielfältige Hochschullandschaft.

Zu den bedeutenden Hochschulen gehören:

• Universität zu Köln
• Universität Bonn
• RWTH Aachen
• Ruhr-Universität Bochum
• Technische Universität Dortmund
• Universität Duisburg-Essen
• Universität Münster
• Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf

Die Hochschulen sind wichtige Zentren der wissenschaftlichen Forschung und der Ausbildung qualifizierter Fachkräfte.

Kultur

Kulturelle Vielfalt

Nordrhein-Westfalen verfügt über eine vielfältige Kulturlandschaft. Diese wird insbesondere durch die unterschiedlichen historischen Regionen Rheinland, Westfalen und Lippe geprägt. Zahlreiche Theater, Museen, Konzerthäuser und kulturelle Einrichtungen befinden sich in den großen Städten des Landes.

Historische Bauwerke

Zu den bekanntesten historischen Bauwerken gehören der Kölner Dom, der Aachener Dom, Schloss Benrath in Düsseldorf und zahlreiche Burgen und Schlösser. Der Kölner Dom gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Sport

Nordrhein-Westfalen besitzt eine ausgeprägte Sport- und Vereinskultur. Insbesondere der Fußball hat eine große gesellschaftliche Bedeutung. Zu den bekanntesten Fußballvereinen gehören Borussia Dortmund, der FC Schalke 04, der 1. FC Köln, Borussia Mönchengladbach und Bayer 04 Leverkusen. Daneben spielen Handball, Basketball, Eishockey und zahlreiche weitere Sportarten eine wichtige Rolle.

Siehe auch

• Landtag Nordrhein-Westfalen
• 1. Landtag Nordrhein-Westfalen
• 1. Landtagswahl Nordrhein-Westfalen
• Ernesto B. Dutschke
• Landesregierung Nordrhein-Westfalen
• Kabinett Dutschke I
• vBundesrepublik

Weblinks

• Offizielles Landesportal Nordrhein-Westfalen
• Landtag Nordrhein-Westfalen
• vBundesrepublik – Politiksimulation
• Nordrhein-Westfalen in der deutschsprachigen Wikipedia